TEMA: VALORES AMBIENTALES
LOGRO: IDENTIFICARA LA INTERACCIÓN ENTRE LOS
FACTORES NATURALES Y LA INTERVENCIÓN HUMANA.
INDICADOR DE LOGRO:
·
Desarrollo
actitudes responsables en relación con la protección al ambiente
·
Adquiero mayor sensibilidad y conciencia del medio
ambiente en general y de los problemas relacionados con él y con la humanidad
LA POBLACIÓN
El
explosivo aumento de la población mundial y los desequilibrios que caracterizan
su composición y estructura, junto con el contexto socio económico en el que
estos fenómenos se producen son, en nuestros días, cuestiones claves para
entender la crisis ambiental. Durante milenios,
la población del mundo creció lentamente, dado que los nacimientos apenas
superaban a las defunciones y que se producían periódicas y catastróficas
sobremortalidades, debidas a la escasa alimentación, las epidemias y las
guerras. La superación de estos factores, las revoluciones agrícola e
industrial, la mejora en las condiciones higiénicas y otros adelantos explican
el acelerado crecimiento de la población mundial desde finales del s. XVIII y
la explosión demográfica especialmente evidente en el s. XX.
La
población mundial, así, ha crecido más en estos dos últimos siglos que en todos
los anteriores, doblando sus efectivos en los años posteriores a la 2ª Guerra
Mundial. En la última década se han registrado tasas de crecimiento del 1,7%
anual (1985-90), con incrementos anuales de 90 millones de personas. El
resultado es que la población de la tierra cuenta en la actualidad (1997) con
5.850 millones de habitantes, mientras que hacia mediados del s. XVIII apenas
estaba constituída por 728 millones, a mediados del s. XIX por 1.171 millones y
a mediados del siglo XX por 2.516 millones de habitantes. Y en el futuro, según
algunas estimaciones, la tierra podría superar los diez mil millones de
personas (9.400 millones en el año 2050, 11. 200 millones en el año 2100).
La
preocupación por los efectos sobre el medio ambiente de una población de tal
magnitud y por las disponibilidades de recursos para atenderla, resultan
comprensibles a la luz de estas cifras y se agrava al coexistir la explosión
demográfica con un modelo socioeconómico que propicia otra explosión no menos
preocupante, la del consumo, masivo ya en las sociedades industrializadas, y
que favorece situaciones de grave desigualdad, en la que el 20% rico de la
población mundial se reparte el 80% de los recursos. Ambas cuestiones,
explosión demográfica y explosión del consumo no pueden, pues, considerarse por
separado ni aislarse de los modelos de desarrollo que se planteen; por ello, es
necesario afrontar la cuestión desde ambos aspectos, población y recursos, y
buscar modelos de desarrollo más justos.
La explosión demográfica y
los desequilibrios de la población
La explosión demográfica es, pues, una
de las grandes preocupaciones ambientales de fines del s. XX. Y, aunque el
ritmo de incremento parece haberse hecho más pausado, con "sólo" 81
millones de personas al año, si no se reduce, en el año 2025, según cálculos de
los expertos de la ONU, que nos muestra el gráfico, la tierra habrá aumentado
en 2.200 m illones de personas más y estará poblada por más de 8.039
millones de habitantes.
Pero
la población de la tierra presenta, además, acusados contrastes en su
distribución espacial y notables desequilibrios en su composición. Así el 90%
vive en el hemisferio norte; el 50% se sitúa entre los 20º y 40º de latitud
norte y preferentemente en la periferia o por debajo de 500 m. Ciertos factores
naturales, como el clima o el relieve, justifican la atracción de algunas
regiones y los vacíos de otras, pero son factores humanos, sociales,
económicos, políticos y de comportamiento demográfico, los que explican la
distinta ocupación del espacio.
Se
producen también desequilibrios en la estructura de la población y en su
distribución por edad, sexo y niveles de desarrollo, los cuales no han hecho
más que acrecentarse con la explosión demográfica, dado que, en nuestros días,
se da básicamente en los países subdesarrollados o en desarrollo, cuya
fecundidad se mantiene alta, mientras que declina en los desarrollados, los
cuales hace ya tiempo han superado la fase de transición demográfica.
Consecuencia
de este desigual crecimiento son las muy distintas cifras de población entre
regiones y sus diferencias en la edad. Así, en los años cincuenta de nuestro
siglo, con una población en torno a los 2.500 millones, unos 800 millones, el
32%, vivían en los países desarrollados, mientras que los restantes 1.700, el
68%, lo hacían en los subdesarrollados o en vías de desarrollo. Mediados los
noventa, de los 5.500 millones censados sólo un 24%, unos 1.300 millones vivían
en países desarrollados, representando los subdesarrollados un 76% del total,
unos 4.200 millones de personas.
Y
en el futuro todos los cálculos apuntan en el mismo sentido: en el 2025 sólo
1.220 vivirán en regiones desarrolladas, aproximadamente un 20%; 1.159 en
países subdesarrollados y nada menos que 6.818 se situarán en las regiones
menos desarrolladas, lo que significará que un 80% vivirá en los países más
desfavorecidos económicamente. Considerados por zonas, será en Asia Meridional,
África y los Países Árabes donde se producirán los crecimientos demográficos
más fuertes, siendo más moderados en Asia Oriental, América Latina y Caribe. En
el lado contrario, tanto en América del Norte como en Europa la población,
salvo por vía de inmigración, no aumentará casi nada o descenderá, dado que su
media de fecundidad, apenas 1,7 por mujer, está por debajo de la tasa de
reemplazo, 2,1 hijos por mujer. Así, Europa, que en 1990 tenía 498 millones de
habitantes, pasará, si estos datos no cambian, a tener sólo 486 millones en el
2050.
Otro desequilibrio básico
es el que afecta al reparto de la población por sexos y a la situación de la
mujer. De los 5.300 millones de habitantes que tenía el mundo en 1990, menos de
la mitad, 2.630 millones, eran mujeres, aunque las desigualdades regionales
fuesen y sigan siendo considerables. En muchos países esta población femenina
sufre una clara discriminación, que afecta a sus derechos cívicos y a su nivel
de nutrición, de atención sanitaria o de educación. Su papel es, sin embargo,
esencial en el comportamiento demográfico; la fecundidad está muy relacionada
con cuestiones tales como la edad de contraer matrimonio alrededor del 50% de
las mujeres africanas, el 40% de las asiáticas y el 30% de las latinoamericanas
se casan antes de los 18, lo que constituye un indicador de alta fecundidad,
su nivel de educación, el uso o no de anticonceptivos, etc.
Las
políticas demográficas y los planes de desarrollo han tendido con frecuencia a
olvidar estos aspectos, reforzando a veces su papel reproductor. Hoy en día se
considera que la mejora de su estatus y su participación en la gestión de los
programas demográficos es de suma importancia para el tratamiento de los
problemas ambientales.
Pobreza y Migración. La brecha Norte-Sur
La brecha que separa a los países
desarrollados del Norte de los del Sur en desarrollo ha aumentado en las
últimas décadas. Pero, a su vez, el Norte tiene dentro su propio Sur sus
marginados y el Sur, dentro del cual se manifiestan también crecientes
desigualdades, su propio Norte- sus potentados. Los niveles de riqueza y
pobreza, y la dinámica poblacional son dos buenos indicadores de esta
situación.
Más
de una quinta parte de la humanidad vive todavía en unas condiciones extremas.
En los países asiáticos, con algunas excepciones, la situación está mejorando,
pero todos los indicadores de pobreza empeoraron en el África, al Sur del
Sahara y en América Latina y, en menor medida, en otras zonas. Las
desigualdades se manifiestan también entre sexos y edades: el mayor porcentaje
de pobres se da entre las mujeres y casi los dos tercios de la población por debajo
de los umbrales de pobreza tiene menos de 15 años.
Esta
situación significa un fuerte contraste con el despilfarro y la
sobrealimentación de los países ricos del Norte y una gran presión sobre los
recursos, que es también una presión sobre el espacio: las poblaciones se
desplazan de sus zonas de origen en busca de lugares más seguros o más
respetuosos con los derechos humanos, y con mejores condiciones de vida,
abandonado el campo por la ciudad o persiguiendo en los países desarrollados el
bienestar que no encuentran en los suyos de origen. Así, en 1990, la mayoría de
la gente vivía en zonas rurales; en el 2030 la población urbana será el doble
de la rural.
En
el ámbito internacional, la mayor parte de las migraciones se están produciendo
desde los países del Sur países jóvenes con un elevado crecimiento demográfico
y bajo nivel de vida hacia los países del Norte, con una población envejecida,
escaso o nulo crecimiento demográfico y alto nivel de vida, pero que se
resisten a compartirlo encerrándose en sus fronteras- castillos. Más de 60
millones de ciudadanos de países pobres pueden estar en disposición de
"invadir" los países ricos en busca de recursos, con un flujo actual
ya de más de 2 millones de inmigrantes al año. Se estima en más de 125 millones
de personas los migrantes internacionales en todo el mundo, la mitad de ellos
en países en desarrollo.
POBLACIÓN
Y RECURSOS
La preocupación por los
efectos de la población sobre el medio ambiente y la disponibilidad de recursos
crece si tenemos en cuenta que la explosión demográfica coexiste con un modelo
socioeconómico que propicia otra explosión no menos importante, la del consumo,
masivo ya en las sociedades industrializadas, y que favorece situaciones de
grave desigualdad, en la que el 20% rico de la población mundial se reparte el
80% de los recursos.
Ambas cuestiones, explosión demográfica y explosión del consumo no pueden, pues, considerarse por separado ni aislarse de los modelos de desarrollo que se planteen; por ello, es necesario afrontar la cuestión desde ambos aspectos, población y recursos, y buscar modelos de desarrollo más justos.
TRABAJO
EN CLASE
1. Como se controlaba la población en tiempos antiguos?
2. Que factores causan desequilibrios en la distribución población?
3. Que relación se presenta entre pobreza y migración?
4. Que características tiene los países del norte y las del sur?
5. Cuales son los efectos de la población sobre el medio ambiente?
TRABAJO EXTRACLASE
1.
Consultar
que es desarrollo sostenible, sistema sostenible, explotación demográfica, educación
y gestión ambiental.
BIBLIOGRAFÍA
·
"La
explosión demográfica". Ehrlich, P.R. y
A.H. (1993). Barcelona. Salvat.
·
"Más allá de los límites del crecimiento". Meadows, D. et al.
(1992). El País/Aguilar. Madrid.
·
"Los desequilibrios demográficos". Novo, M. (1993).
UNED/Fundación Universidad-Empresa. Madrid.
·
"La situación en el mundo". Worldwatch
Institute. Madrid, 1997 (varios años)
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